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Linux真的是如此不堪吗？这个继承了伟大的Unix系统的精华血统的系统的可用性真是这么差吗？这个能够让世界顶级黑客都叹为观止的系统真的就不能满足你普通的日常应用需要吗？不，当然不，你对Linux有这样的印象，是因为你对应陌生事物的恐惧，是因为你自己在Windows环境中所养成的懒惰。开发源代码世界是一个巨大的宝库，只要你肯寻找，就可以在里面发现无数的宝藏。你可以在互联网上找到无数很棒的，功能全面的Linux应用程序，其中很多程序比他们在Windows系统中的竞争者们更加优秀——而且更重要的是，它们是完全免费的，并且，在世界上的其它角落，每时每刻都有最顶级的电脑黑客在全力地改进着它们。
也许你可以放弃Windows系统，来享受世界上最优秀的操作系统和软件。让我来逐一向你揭示自由软件世界的强大魅力！
Windows XP的最佳替代品—— Ubuntu Linux！
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| Ubuntu的标志：代表着以人为本！ |
“Ubuntu”是一个非洲土著词语，它的含意是“以人为本”。Ubuntu 是一个自由、开源的Linux操作系统。
Ubuntu Linux 项目是由Mark Shuttleworth 先生所创立的基于Debian的Linux发行版，以用户为核心，简单易用（“能用”就行）是Ubuntu的最大特点。Ubuntu 大约六个月发布一个新的版本，承诺对每个发行版有 18个月的安全升级支持。Ubuntu自带最新版的Gnome桌面，拥有大量的服务和桌面应用程序，并能够良好地运行在Intel x86、PowerPC和AMD64位处理器等等多种硬件系统上，并且，无论你处于世界上哪个角落，你都可以从全球范围内的开放源代码社团中获得良好的支持。你在这里可以找到Ubuntu中文的官方网站。
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| Ubuntu项目的创始人 Mark Shuttleworth |
现在，最新稳定版本的Ubuntu是Ubuntu 6.06 LTS 系统（其开发代号为“小公鸭（Dapper Drake）”）。这个版本的Ubuntu的安装非常的简单，因为整个安装过程都是基于一张Live CD的安装光碟的。所谓Live CD，指的是你可以不用像安装windows那样将Ubuntu安装在你电脑上的硬盘上，直接就从光盘上启动一个完整的Ubuntu系统环境。这个“光盘版的Ubuntu系统”的功能是完整的，你可以在上面完成处理文本，听音乐或上网等一系列事情，只是速度较慢，因为它是从光盘上读取信息的。在这种Live CD的帮助下，用户可以一边进行着Ubuntu系统的硬盘安装，一边上网或听音乐，将枯燥的系统安装过程变成一种享受。
此外，Ubuntu Linux的图形化安装方式也非常的简单，只要你安装过Windows操作系统，就能够顺利地完成Ubuntu系统的安装。同时，Ubuntu Linux系统的硬件兼容性非常好，驱动程序也配备的非常全面，很少会出现无法识别硬件的情况。
上述这一切，充分体现了Ubuntu Linux “简单易用，以人为本”的理念。更进一步的是，Ubuntu甚至不需要你直接下载或购买安装光碟，无论你处于世界上的哪个角落，只要你到Ubuntu的官方网站上提出申请，他们就会热情地免费将最新的Ubuntu安装光碟寄给你。这一切都是真正免费的哦！
当然，光有合适的操作系统是远远不够的，你还需要了解Ubuntu上的10大应用程序和改进，才能够真正迁移到自由的开源软件世界之中。
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| Ubuntu 免费派送的Live CD |
一、XGL/Compiz 让你的古董显卡超越Vista!
相较于Windows XP，日益临近的微软下一代操作系统Windows Vista最大的一个改进就是它那眩目的三维桌面效果：玻璃效果、透明、三维翻阅……这一切让无数的电脑用户都蠢蠢欲动，打算一到2007年1月就马上升级到Windows Visa？哦……等等，你的电脑真的准备好了吗？虽然微软一直在宣称自己在不断改良Vista的系统性能和资源占用，但是要想体验这些眩目的效果，你是不是应该将显卡升级为GeForce 7600GT？或是弄个2GB的系统内存？
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| Vista 绚丽的效果 |
也许你会说，这些效果很酷，这钱花得值！那让我们来看看什么才是真正酷的桌面效果！下面，我向你隆重引见Ubuntu系统开启“XGL＋Compiz”后的震撼的三维桌面效果！
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| Ubuntu XGL绚丽效果：3维桌面 |
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| Ubuntu XGL绚丽效果：窗口的多层次透明 |
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| 窗口变形和拉伸 |
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| Ubuntu XGL的雨滴效果 |
XGL的全称是X over OpenGL（基于OpenGL的X服务）。它是Novell公司所推出的一个独立的X服务器。XGL可以执行复杂图形指令，并加速了负载的复合操作，通过针对OpenGL优化的复合/窗口管理，比如Compiz，使炫目视觉效果成为可能。Compiz是一个运行在支持OpenGL的X服务器上的软件。它集窗口管理器与混合管理器于一身，窗口管理器处理屏幕上的应用程序和对话框，而混合管理器则使窗口和图形混合，产生混合图像。目的是使Linux桌面变得更方便、功能更强大、更新颖、更容易满足用户的特殊需求。
Ubuntu 6.06 默认整合了XGL和Compiz。它们二者结合的效果，就产生是上述超越Vista的绚丽的三维桌面效果。并且，在这个地方，开发源代码软件的精简和健壮的优点再一次淋漓尽致地展现了出来。虽然“XGL＋Compiz”提供了超越Vista 的图形效果，但它们对应电脑硬件的要求却是极低的。按照Novell公司的官方标准，你只需要配备了GeForce 2级别的“史前显卡”就可以享受到XGL的三维效果了。这就意味着，现在绝大多数的电脑用户，包括那些使用集成显卡的用户，在开启XGL效果的时候都可以不进行硬件的升级。
更酷的视觉效果，极低的硬件需求，你还能再要求什么呢？
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| GeForce2显卡就能够让你享受到震撼的桌面视觉效果 |
二、FireFox浏览器——上网冲浪，更快更爽更安全！
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随着互联网的极速发展，上网冲浪已经成为了电脑用户日常最重要的活动之一。
作为开源软件世界中的另一大明星，Firefox网络浏览器这两年的风头正劲，不断蚕食着网络霸主微软公司的IE浏览器的市场份额。为什么FireFox浏览器能够在如此短的时间内，取得如此巨大的成绩？这主要是由于以下几个原因：
1. 更快的浏览速度！FireFox浏览器采用的是与IE完全不同的Gecko的软件内核，采用了更加先进快速的算法来渲染网页。再加上独特的网页缓存技术，让FireFox浏览起网页来有飞一般的感觉。
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| 开源的Gecko浏览器内核给了FireFox一颗奔腾的心 |
2. 更好的易用性！自从微软公司在上个世纪90年代的浏览器大战中击败了网景公司的Netscape后，IE浏览器在使用界面和用户易用性方面就一直停滞不前，而由Netscape浏览器“浴火重生”后的FireFox却一直在不断地进化。先进的标签式浏览、整合的多重搜索引擎功能、丰富的插件选择，对W3C等先进行业标准的强力支持，使FireFox1.5系列在易用性彻底击败了IE 6.0系列。虽然微软已经惊醒，并正在加紧打造划时代的IE 7浏览器，但是其面临新一代的FireFox 2.0 浏览器，仍有一段距离。
3.更好的安全性！这一特点，对于饱受病毒、木马和流氓软件摧残的中国互联网用户来说，尤为重要。首先，现在网上的绝大多数病毒、木马和流氓软件都是针对IE浏览器的。而由于使用了与IE浏览器完全不同的软件内核和构架，FireFox可以说对于这些病毒是“百毒不侵”的。其次，FireFox是一款著名的开发源代码软件，每天全世界都有无数的技术高手在对其进行检测和开发，因此其软件本身的漏洞很少，有了漏洞也会在第一时间被发现，因此心怀不轨的犯罪分子很难对其进行侵袭。最后，FireFox拥有完善的插件管理程序，用户可以完全控制直接浏览器上的设定和插件的安装和删除，这就避免了在IE上恶意软件会在用户不知情的情况下恶意安装和绑架浏览器的情况发生。
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| 安全总是第一位的 |
在Ubuntu系统中，FireFox浏览器是被默认安装好的。你可以方便地升级到FireFox的最新版本。
现在，FireFox浏览器的最新稳定版本是 1.5.0.6版，而最新的测试版本是今天刚刚发布的 FireFox 2.0 Beta 2。
三、OpenOffice.org—— Ubuntu 中“捆绑”的MS Office！
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| OpenOffice.org |
文字处理等办公应用是电脑用户日常应用中另一个重要的组成部分。以前在Windows系统上时，为了能够处理日常的办公应用，用户还需要花费一笔不小的数目来购买昂贵的微软Office软件套装。
而在Ubuntu系统上，这一切都是免费的，因为它已经默认整合了著名的OpenOffice.org，一套自由的开放源代码Office软件套装。OpenOffice.org的前身原是Sun公司的一套商业级Office软件－－“StarOffice”，经过Sun公司公开程序码之后，正式命名为 “OpenOffice发展计划”，并由许许多多热心于自由软件的人士共同来维持。
OpenOffice.org的功能十分强大，不但可以有Word一样的字处理，制作简单的图形，更有功能强大的图表功能，也能编写网页，还可以做出MS Office中很难处理的数学符号等等，支持了XML、微软的doc、Excel、ppt文件等格式，以及现在时兴的开放文档格式（OpenDocument standard）。
当你完成Ubuntu 6.06的安装后，你会发现系统中已经安装好了最新版本的OpenOffice.org 2.0.3，它完全能够满足你日常办公应用了！
四、小猎犬（Beagle）——搜索！搜索！搜索！
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| Beagle的标志 |
信息时代的一大特征就是信息泛滥！而这种倾向正在随着电脑硬盘的不断增大而越演越烈。现在，谁的电脑中没有几十GB的数据，要想从无数文档，音乐和视频中，找到自己所需要的信息，这对于普通的电脑用户来说可是一大挑战。
如果你曾经使用过Mac OS X上的“聚光灯（Spotlight )”或是Windows上的“Google桌面搜索（Google Desktop search）”软件，你就会知道这些卓越的搜索软件能够给你带来多么大的便利。而我们的Ubuntu系统在这方面也没有落后，它拥有能与“聚光灯（Spotlight )”相媲美的“小猎犬（Beagle）”搜索功能（甚至比Google桌面搜索要好）。
Beagle能够快速的索引和组织你电脑中的各种信息，并且能够将你的搜索结果分门别类地陈列出来。使用Beagle，用户能够快速地对自己电脑上的文档、电子邮件、网页历史、即时消息、源代码、图片、多媒体文件和程序等等内容检索和查询。
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| Beagle的搜索界面 |
五、Gnome Deskbar——搜索无处不在
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Gnome环境下的Gnome Deskbar是Mac OS X中的Spotlight 和 Quicksilver的结合体，它的目的是提供一个无所不在的万能的搜索界面。基本上来讲，它是一个很棒的加载应用程序的地方，它能够通过插件的方式整合很多让你震撼的搜索方式，从Google的在线搜索到Beagle的本地搜索。
要使用Deskbar，你只需要用右键点击顶部的面板，选择“添加进面板……”，再找到Deskbar程序就可以了。（当然，你也可以通过同样的方法向面板中添加其它很多伟大的工具……花点时间认真研究一下这个功能是很值得的）。Deskbar虽然还比不上苹果的Quicksilver，但它已经超越了Windows系统上的任何一种加载/搜索工具。
最新版本的Gnome Deskbar，你可以在它的官方网站上下载到。
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| Deskbar的使用界面 |
六、Gaim 聊天软件—— QQ、Yahoo、MSN，一个都不能少！
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在网络时代，用户上网除了看网页，就是和朋友聊天了！这么重要的功能，Ubuntu怎么能少呢？
在Ubuntu系统下，有一款名叫Gaim的及时通讯软件。Gaim的全称是“GNU AIM”。最初是作为AOL的即时通讯软件AIM的客户端进行设计的，是一款功能强大的跨平台及时通讯软件。Gaim最大的特点是能够通过安装插件的方式，支持用户同时登陆到QQ、Yahoo、MSN、Gtalk等多个通讯平台上进行聊天。这就意味着，用户可以在一个Gaim界面中，与自己在QQ、MSN和Yahoo的好友们同时进行聊天，非常地方便。
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| Gaim的使用界面 |
七、VLC media player —— 最强悍的多媒体播放器！
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| VLC media player 的标志 |
如果没有电影和音乐，这个世界将会变得多么的乏味。如果没有电影和音乐，电脑的乐趣也会消失。
因此，人人都爱VLC media player，这不是个秘密！VLC media player 是一款功能极为强大的跨平台多媒体播放器，它能够完美地播放各种各样的媒体格式（MPEG-1, MPEG-2, MPEG-4, DivX, mp3, ogg, ...) ，当然也能够播放DVD或VCD，以及支持多种流媒体协议。
并且，VLC media player界面美观，易于使用，更重要的是，和其它自由软件一样，它是完全免费的。
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| 绚丽强大的VLC media player |
如果你愿意的话，你还可以将VLC作为一个插件安装到FireFox浏览器中。详细方法请参见《如何将VLC安装成为FireFox的插件》。
八、Automatix——万能的自动化软件图形安装/升级程序
Automatix是Ubuntu下万能的软件安装升级程序。它拥有图形化的使用界面，并且是全自动的。它不但能够让你的Ubuntu系统良好的运行私有化程序，并且还能够帮助你安装许多真正有用的程序，诸如Picasa和Google Earth，以及其它在列表上的程序。Automatix绝对是Ubuntu用户在短时间内安装大量程序的首选工具。
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| 万能的安装升级程序Automatix |
九、增添NTFS分区的读写功能
如果你刚刚从Windows上迁移到Ubuntu上，或是现在还在同时使用两个操作系统，那么很有可能你还有很多重要的数据存储在Windows XP的NTFS硬盘分区中，一时半会还处理不了。这在过去是一个大问题，因为Linux系统无法向NTFS硬盘分区中写入数据。但是，现在好了，Linux-NTFS工程已经编写出了一个驱动程序，可以解除所有的这些限制了。
详细的使用方法，请参见：使用ntfs-3g来提供对NTFS分区的读写支持（简明方法）。
十、CheckGmail——随时监视你的Gmail邮箱！
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Google提供的Gmail是现在世界上最棒的邮件系统之一。它具有将近3GB的，并且还在不断增长的邮箱容量，与Google的各项搜索技术和网络服务高度整合，并且它还是完全免费的。Gmail已经成为了很多用户无法离开的网络生存工具之一。
但是，由于某些奇怪的原因，Google没有提供Linux系统下的Gmail邮件监视和查看程序，这给很多忠实的Linux Gmail用户带来了不便。但是，开发源代码世界的无限可能性又再一次显示出了它的威力，来见见CheckGmail吧。它的功能一点不比Google官方的GTalk逊色。
你可以在SourceForge下载到最新版本的CheckGmail。
