律师 Till Jaeger 代表内核开发者 Christoph Hellwig 向德国汉堡一家法庭起诉虚拟机开发商 VMware 侵犯了 GPL 许可证。这一案件获得了软件自由管理机构（Software Freedom Conservancy）的资助，并得到了自由软件基金会的支持。问题与VMware 产品 vSphere ESXi 5.5.0 中名叫 vmkernel 的组件有关。ESXi 大量使用开源项目，其中包括 Linux 内核，相关开源代码可在VMware的网站下载。 ESXi 不是一个纯开源产品，它包含了私有组件 vmkernel。软件的引导过程从 Linux 开始，然后加载模块 vmklinux，这个模块再加载 vmkernel 代码去执行 hypervisor功能。vmkernel 是通过一个模块加载到内核，因此被认为是内核的衍生产品，被认为需要在 GPL 许可证下的条款下发布。但 VMware 开发者否认 vmkernel 要从 Linux 引导。