怎样公平计算像Linux一样的开源、自由软件的全部价值，或一段代码的价值？Linux基金会一直试图做到这一点，而且刚刚估算出一个单一的发行版超过100亿美元。 

       负责培育Linux成长的非营利财团Linux基金会只是在去年才建立。它赞助Linux创造者Linus Torvalds的工作，并得到世界各地Linux和开源公司的支持。 

       Linux基金会把时间和精力用于‘加速Linux的发展’，但如果你目前希望自建一个Linux发行版，比如Fedora 9之类。那么，今天需要付出的软件开发成本会是多少呢？ 

       Amanda McPherson、Brian Proffitt和Ron Hale-Evans集思广益，并在新近出版的题为“一个Linux发行版的开发总成本估算”的论文中算了一笔帐。 

       结果，英勇无畏的三人组真的发现Linux源代码的真实价值为100亿美元吗？不，当然不止。他们发现，价值108亿美元！ 

       更重要的是，他们说，单为开发Linux内核本身就要花14亿美元。超过了David A. Wheeler估算的12亿美元，他早在2002年就做了一项类似的研究，对完全夸大的Linux发行版(Red Hat Linux 7.1)的价值信以为真。 

       作者如何拿出这些数字？他们像从前的Wheeler一样使用同样的工具和方法仔细检查了Fedora 9发行版，特别是SLOCCount，这一工具基于COCOMO（COnstructive COst Model，构造性成本模型）估计软件开发的价值和成果。 

       当涉及到垄断软件公司和专有代码的开发时，从这些数字我们可以得出Fedora源代码和Linux内核本身怎么样和什么结论吗？ 

       Fedora 9发行版包含5547个应用程序包，20450万行源代码，而就开发而言，作者估计将需要约60000人年才能完成。用2008年的薪水计算，他们得出108亿美元这个数字。 

       包含在Fedora 9中的Linux内核有680万行源代码，将需要超过7500人来开发，所以值14亿美元的数字。 

       但这是否真的意味着事情就是把实际价值归还Linux本身？这一研究清楚表明，这种性质的协作开发能够吸引巨大的经济价值。 

       只要看看过去两年，遍布200家公司的大约3200名开发人员为Linux内核开发作出贡献，相关努力的规模可见一斑。 

       哦，不要忘了，当谈到一个完整的Linux发行版时，规模总是在变大。 

       所得结论是，一年后一切会更中肯贴切，例如，由于netbook的蓬勃发展，我们已经看到，Linux会越来越多地闯入公众的意识，这在两年以前人们干脆就认为完全没有可能。 

       要是没有Linux和协作开发模式的支持，这些设备、这一市场的成功就不可能。 

       报告作者Amanda McPherson，也是Linux基金会的副会长说，“垄断软件公司过去经常能够为沉重的研发预算拨款，不参加竞争。考虑到与建立一个类似Linux的操作系统相关的费用，人们不禁要问，究竟这些控股公司是否又要单干了。”（责任编辑：A6）