首先要说明的是，开发者（developer）与志愿者（volunteer）不是一个概念，指的也不是一类人。志愿者多是义务的、无偿的和靠自愿捐助维持的某种团体的成员。通常，人们所说的那些“自告奋勇”、“自愿效劳”的人就是指的这类人。毫无疑问，志愿者是个“褒义词”，理应受到人们的尊重。

        Linux是自由软件，当然存在“Linux志愿者”，他们愿意帮助别人掌握Linux，应用Linux。商业软件决没有“志愿者”，除非是个傻子，为人所不齿（指受人鄙视）。近年来，自由软件发展很快，出现了数百万的志愿者，比如：Ubuntu志愿者就有50多万人。

        在中国，有些人在耻笑“Linux志愿者”，说他们是“伪君子”，“投机者”。这很正常。因为，在中国，“Linux志愿者”人数确实太少了，人少就往往（甚至必然）受到他人的欺负。北京西单大街上，人来人往，熙熙融融，你能碰上一个“Linux志愿者”吗？碰上的几率极少。但是，在这次《Linux开发者研讨会》上，情况就不同了，肯定有不少“Linux志愿者”到会。Linux志愿者未必是Linux开发者，由此我们也不能“另眼相看”他们。有人宣称“Linux是开发者的”（当然，在他们看来，“Linux更是程序员的”）。这种说法并不确切，也不妥当。相反，那些自诩的“Linux所有者”其实并非是真正的“Linux主人”，可笑之极。懂得几行程序源代码就了不起？这种人恐怕连程序真的是什么也说不清楚。

      我敢断定，在一些高校，比如：北大、清华、北航、北邮等高校里面，必定存在一些“Linux小组”，其中必有“Linux志愿者”。我衷心地祝福他们：心想事成，将来成为国家的栋梁人才。（提醒一句：生活本身是艰难的。）

       注：《2008Linux开发者研讨会——中国》19日早上在北京知春路紧靠863软件园大楼的西边（大运村东边）的那座酒店（名字别扭，我忘了）举行，欢迎“Linux志愿者”参加（当然，“Free”）。

（责任编辑：A6）