2016年2月11日，美国科研人员宣布利用激光干涉引力波天文台(LIGO)首次观测到引力波，其发现不仅是对爱因斯坦广义相对论所做预言的一次直接验证，更为深入研究引力本质、时空结构和宇宙演化提供了实验基础。

 

中科院空间引力波探测工作组也发起了“太极计划”——发射3颗卫星组成等边三角形探测星组，在位于偏离地球—太阳方向约18—20度的位置进行绕日运行。吴岳良说，3颗卫星所构成的平面与黄道面之间约成60度夹角，保持热辐射的稳定性。

吴岳良补充说，2016—2020年的任务包括总体规划和方案优化等，还将利用引力波探测技术开展时变地球重力卫星飞行模型地基研究；2020—2025年，将发射下一代时变地球重力卫星，开展地球和海洋科学及全球环境变化的研究，并研发“太极计划”实验样机；2025—2033年，在地基研究基础上发展工程样机，然后进行相关测试，在达到地基研究各项指标后，发射探测卫星、开展实验。

据介绍，“太极计划”将主要探测中低频段引力波，重点探索中等质量的种子黑洞如何形成、暗物质能否形成种子黑洞、种子黑洞又如何成长为大质量黑洞、黑洞合并过程等前沿问题，揭示引力本质。