如果你十分渴望来一场私人定制的太空旅行,那么你很快就能实现这个愿望了,还有多种方式可选。
杰夫 · 贝佐斯在本周二时对外宣称他的 Blue Origin 商业航天计划将在 2017 年进行近地轨道载人测试。根据纽约时报的报道,如果一切顺利,该公司最早将于 2018 年开始销售短途太空旅行的船票。
此举不仅表示贝佐斯怀着野心想要赶超作为竞争对手的 Space X 与 Virgin Galactic,同时也显现了该公司希望在不久的将来就能将买了船票的顾客送入太空的决心。
尽管贝佐斯表示已经有上千人表示了对购买短途太空旅行船票的兴趣,但是该公司还没有正式售卖,同时贝佐斯也没有透露这种能够让人进入太空的船票将会卖多少钱。
Blue Origin 成立于 2000 年,迄今为止已经成功地发射并且回收了两艘无人航天飞机。2017 年的发射测试将是该公司生产的航天飞机首次载人飞行。贝佐斯已经为 Blue Origin 投资了数十亿美元,该公司已经雇佣了 600 名员工。
NASA 的宇航员 Scott Kelly 对于私人公司也能为普通人提供一种简便的游历太空的机会的感到兴奋。
「我认为人人都应该能去太空旅行,」Kelly 在上周的新闻发布会上表达了自己的看法,他刚刚结束自己在国际空间站长达一年的任期。「也许下一个 20 年中,你可以买到廉价航天飞船船票去做一个短途太空旅行。」
虽然看上去前途远大,但事实上新兴的商业航天工业一直在经历挫折。亿万富翁理查德 • 布兰森的 Virgin Galactic 在上个月匆忙地发射了新的航天飞船,而该公司在 2014 年首次发射航天飞船就坠毁了,还害死了一名飞行员。而在过去的一年中另一位亿万富翁埃隆 · 马斯克的 Space X 公司发射的火箭总是不能成功地降落到浮动驳船上。
在 2013 年,马斯克还对于 Blue Origin 公司的能力表示怀疑,认为他们无法研制出的火箭根本就无法到达国际空间站。「坦白所,我认为我们的 Space X 公司更能在熊熊燃烧的火箭喷射器中发现那只正在舞动的独角兽。」当时的马斯克对此还是信心满满。