海南的渔船配备了一种高科技装备：北斗导航系统。如果遭遇恶劣天气，或者是在有争议的南海水域遭遇菲律宾越南的巡逻舰，船长可使用这套系统直接联系中国海上警卫队。北斗导航系统已经安装在超过5万艘渔船上，而海南的渔船船长只需要支付最多10%的费用，其余费用由政府承担。随着近海逐渐变得无鱼可捞，政府向渔民提供经济资助进军南海远洋寻找新的捕捞区域。海南政府鼓励渔民驶向有争议的水域，船长和渔民称政府提供了燃油补贴。北斗导航系统包含了短消息系统，允许用户与其他渔民或家人通信，或者在遇险时向政府发出求救信息。