网易科技讯 4月8日消息,《纽约时报》网站近日发布文章称,以前有一些本来颇具前途的创业公司在被雅虎收购后却走下坡,逐渐陨落,这也让雅虎声名狼藉。如今,亟需注入新鲜活力的雅虎在梅耶尔掌舵之后,则在大举收购,努力创造创业氛围,以吸引更多优秀的创业者加盟。
以下为文章主要内容:
自从接掌雅虎以来,玛丽莎·梅耶尔(Marissa Mayer)一直在试图说服客户和职员,这家早就走向没落的公司仍有生机。
作为互联网的先驱,雅虎近年来却先后错失了两大新兴信息入口社交网络和移动设备的浪潮,广告主和人才不断流失到Facebook、谷歌等竞争对手。
梅耶尔振兴努力的关键在于,通过收购并整合富有创造力的初创公司,给雅虎注入新鲜血液和新式想法。因此,自去年7月上任以来,她一直积极展开收购,斥资数千万美元收购了6家创业公司。
但从很多方面来看,要实现复兴仍绝非易事。
部分原因在于以往在收购后所暴露的问题。对图片服务先驱Flickr,以及早期社交书签工具Delicious的疏忽,是雅虎对收购回来的颇具前途的公司处理不当的典型例子。Flickr早年流行程度堪比现在的Instagram,而Delicious则比Twitter更早兴起。
如今,梅耶尔也必须与Twitter、谷歌、Facebook等财大气粗的竞争对手竞争,后者也正试图收购新技术和招揽顶级人才。
取得进展
然而,有迹象显示她正取得一定的进展。
越来越多的创业者认为,梅耶尔对于收购事宜亲力亲为,对擅长移动领域的工程师尤其重视。她也正努力试图扭转人们对雅虎的不良形象——不管是人才还是创新技术公司,一旦被雅虎收购都会走下坡。
上个月,雅虎收购英国17岁天才少年开发的新闻摘要应用Summly,引发了广泛关注。去年10月,它收购了移动推荐服务Stamped。
Stamped创始人罗比·斯特恩(Robby Stein)表示,鉴于梅耶尔以往在谷歌的出色表现,他愿意给雅虎一次机会,愿意冒险。梅耶尔曾帮助完善谷歌的网页搜索,同时也被认为是谷歌主页简洁化的功臣。
“与梅耶尔等人会谈后,我们越发清晰地意识到,这是一个独特的契机,我们有机会产生现象级的影响力,给数千万人带来积极影响,”斯特恩说道,“而那样的机遇并不多见。”他自己也曾供职于谷歌,曾与梅耶尔一起从事谷歌邮件产品工作。
斯特恩表示,他目前正专注于在纽约为雅虎建立一个“大型移动开发中心”。他决心为该中心灌入创业公司般的活力与气息,而不是将它打造成大企业的哨站。
Stamped办公室到处都是黑板和白板,方便员工迅速记下自己的想法、灵感或者代码。Stamped办公室还配有放满食物的厨房。墙上布满职员称赞并想超越的软件应用的海报。Stamped团队还拥有两个用以测试应用原型的大显示屏,以及带俱乐部椅的游戏室。
“我觉得自己充满能量和信心,”斯特恩说道,“我从梅耶尔和高管团队得到了最大限度的支持。”
梅耶尔其它的收购包括在线视频服务OnTheAir,网络剪裁服务Snip.it,位置应用开发商Propeld,以及社交推荐网站Jybe。
“排演”阶段
梅耶尔有机会引领雅虎重塑昔日的辉煌,造就史蒂夫·乔布斯(Steve Jobs)1996年回归苹果以来科技行业最大的复兴故事。但也有一些人认为,尽管实施了一连串的收购,梅耶尔的行动似乎还处于“排演”阶段。
梅耶尔去年加盟雅虎不久之后,一名正与Facebook和谷歌进行收购谈判的硅谷创业者并不情愿地与雅虎会面。要不是其顾问告诉他要顾及投资方,他不会与雅虎洽谈。
该创业者透露,在Facebook和谷歌,办公室都充满着活力,接待处会使用新式平板电脑帮他登记,而负责收购的高管们准备非常充分,甚至连他穿多大号的内裤都知道。而在雅虎则是另一番景象,去到那里,停车场相当空旷,办公室空无一人,用于登记的台式电脑铺满灰尘,运行缓慢,而且还使用过时的浏览器。更糟糕的是,雅虎高管们没有看过他的履历,而且对此毫不讳言。
“这让我很沮丧,”他说,“公司组织紊乱,高管们没有做基本的尽职调查,也没有吸引人们到那工作的地方。”
他总结道,“要我去他们那里工作,他们必须付出两倍于其他人的收购价。”
收购行动
雅虎当然不缺资金,它从出售所持半数阿里巴巴集团股权的第一阶段交易中获得了43亿美元。
分析师们指出,梅耶尔需要作出一些聪明的收购,迅速获得聪明的年轻开发人员,这些开发人员需要理解移动行业,懂得如何帮助雅虎与抢走其显示广告市场霸主地位的Facebook和谷歌竞争。
梅耶尔拒绝就此文接受采访,不过她去年10月曾向分析师表示,公司正在寻求“较小规模的收购”,收购额最高在“几千万美元左右。”
她向部分创业者承诺,加盟雅虎以后,他们可以选择在雅虎位于纽约、旧金山或者圣塔莫妮卡的办事处工作,不必非得前往加州桑尼维尔总部。
不过要带领雅虎重塑辉煌,她需要做的将不仅仅是向员工免费提供零食和畅销移动设备。“雅虎还不是优质创业公司应该选择的归宿,”BGC Partners互联网分析师科林·吉利斯(Colin Gillis)表示,“它显然不是首选。”
创业者们称,由于梅耶尔的亲身参与,其负责并购的团队会与尽可能多的人会面,尤其是那些具有移动专长、能够帮助强化雅虎电邮、体育、财经等核心产品的工程师。
梅耶尔正专注于证明雅虎会是创业者很好的归宿。
历史教训
雅虎的上一轮收购潮是在10年前,当时它收购了最有前途的一批网络产品,包括Flickr、Delicious和社交日历Upcoming.org。但在被收购后,那些初创公司很多都失去活力,得不到足够的资源支持和方向指引。
Delicious于2005年被雅虎收入囊中。“我们到那里的时候,我意识到我们正全速运行,需要更多的服务器,”Delicious创始人约书亚·沙赫特(Joshua Schachter)说,“但要经过手续批准、费很大的劲才能得到那些服务器。最终我被边缘化了一年半的时间。”
Flickr的经历与Delicious类似。2005年被雅虎收购之后,该图片分享网站便出现衰退,而2004年被谷歌收购的Picasa、去年被Facebook收购的Instagram等其它的同类服务则能够更上一层楼。
这种教训其它的硅谷创业者都看在眼里。2009年,Yelp拒绝了雅虎比谷歌高出50%的收购报价。据一名参与收购谈判的人士透露,Yelp拒绝雅虎就是因为其职员拒绝在雅虎工作。
明显转变
不过沙赫特和Flickr联合创始人卡特琳娜·菲克(Caterina Fake)均认为,与几年前他们离开的那家公司相比,现在的雅虎似乎有很大改变了。“以前,那里弥漫着一种失败主义思想,”沙赫特说道,“现在会那样吗?我不知道。”
也许是为了解决那个问题,梅耶尔一上任便着手大幅改造Flickr移动应用。Flickr新应用也确实让人眼前一亮,其新设计也很受用户欢迎。
菲克指出,该举表明雅虎相比以往有很大改变。“他们现在确实很关心开发人员,不再是我们在的时候那样了。”
梅耶尔的收购行动是否足以纠正雅虎的航向还有待观察。例如,该公司对Summly的最新收购让人大吃一惊。分析师们对该应用的技术独特性,以及高价收购Summly年轻创始人尼克·德阿洛伊西奥(Nick D’Aloisio)提出了质疑。德阿洛伊西奥还有一年半才高中毕业。
“那个孩子在伦敦,而且还在读高中,其技术有多好还存在着疑问,”吉利斯说,“如果你收购的不是技术,也非人才,那你收购的是什么呢?炒作?作为上市公司CEO,那不是你要做的。”
他补充道,“但至少她确实在做事。”(乐邦)