如何理解Serverless？

作者 郭蕾                           

Serverless概念的诞生由来已久，但至今仍然没有清楚的定义。这个词首次出现大概是在2012年，云基础设施服务提供商Iron.io的副总裁Ken Fromm在一篇文章中阐述了为什么他认为Serverless是软件的未来（事实上，Iron.io自2012年以来就支持这种概念和框架）。紧接着，在2014年，亚马逊发布AWS Lambda，在这之后，Serverless开始变得流行起来，国内外各大云厂商都争相跟进。

2016年8月， martinfowler.com上的一篇文章对Serverless做了详细阐述。简单来说，Serverless主要用来描述两个互相有重叠的概念：

• Serverless 最早用于描述那些大部分或者完全依赖于第三方（云端）应用或服务来管理服务器端逻辑和状态的应用，这些应用通常是富客户端应用（单页应用或者移动端 App），他们建立在云端服务生态之上，包括数据库（Parse、Firebase）、账号系统（Auth0、AWS Cognito）等。这些服务最早被称为 “(Mobile) Backend as a Service”，下文将对此简称为 “BaaS”。
• Serverless 还可以指代这种情况：应用的一部分服务端逻辑依然由开发者完成，但是不像传统架构那样运行在一个无状态的计算容器中，而是由事件驱动、短时执行（甚至只有一次调用）、完全由第三方管理。对此有一个叫法是 Functions as a service（FaaS）。AWS Lambda 是目前的热门 FaaS 实现之一。

为了进一步了解Serverless的概念，InfoQ记者对亚马逊中国研发中心首席架构师蔡超进行了采访，同时，蔡超也将会在10月17日举行的QCon全球软件开发大会上分享相关话题，欢迎关注。

InfoQ：可否用通俗易懂的语言谈谈什么是Serverless？

蔡超：Serverless还处在一个比较初期的阶段，目前也没有权威和官方的定义。顾名思义，Serverless就是指应用的开发不再需要考虑服务器这样的硬件基础设施，基于Serverless架构的应用主要依赖于第三提供的后端服务（BaaS, Backend as a Service) 和应用逻辑运行容器（FaaS Container，Function as a Service)。

打个形象的比方，假如你想卖一些自己的产品，那你就需要买或者租一个店面。但无论是买的还是租的，你都要做一些基本店面布置和维护工作，比如布置柜台、清扫店面，这就好比传统的应用架构，你需要设计，部署和维护硬件基础设施。当然现在你也有另外一种选择，就是在“疯果盒子”这样的店面里，直接租一个放你的产品的盒子，委托“疯果盒子”来销售你的产品。这就像Serverless，你利用第三方的服务和设施来实现你的业务。

InfoQ：Serverless的诞生到底是想解决什么问题？

蔡超：我想这个问题可以从Serverless的主要优势来看：

1.降低硬件基础设施的部署和维护成本。

2.降低应用扩展（scaling）成本。目前的Serverless 运行平台如Amazon AWS，都可以支持动态的自动扩张。

这些无疑都有助于让开发者专注自身应用的开发，更快地发布他们的应用。Serverless可以让开发者不必担心基础架构的伸缩性（scalability）是否能支撑未来的业务扩张，同时减少由于访问量变化而带来的硬件资源浪费。

InfoQ：Serverless和微服务之间是什么关系？

蔡超：微服务和Serverless架构都实现了细粒度的部署，维护和伸缩（scaling）。 目前的Serverless实现通常会依赖FaaS，那么粒度就由Service变成了更细粒度的Function。

InfoQ：Serverless架构与FaaS概念是一回事吗？FaaS与PaaS又有什么区别？可以理解FaaS是PaaS的升级版本吗？

蔡超：Serverless和FaaS本质上不是一回事。例如，一个简单的Serverless应用可以仅仅依赖于BaaS（比如AWS SQS、DynamoDB）。目前，大家一提到Serverless就会自然的想到FaaS，主要是因为Serverless这个词是在2014年AWS Lambda（Amazon的FaaS Container）发布以后才开始变得流行开来的。

我认为FaaS和PaaS关键的区别在于Scaling，PaaS无法像FaaS那样在很短的时间内启动或停止一个实例，所以无法实现FaaS的按请求动态伸缩，用户必须提前考虑PaaS基础设施对于访问量变化的影响。我认为FaaS不是PaaS的升级，目前看各有特点适用于不同的场合。

InfoQ：要使用Serverless架构，是不是就意味着必须上云？

蔡超：至今Serverless没有十分官方和明确的定义。目前的Serverless应用都依赖于第三方提供的后端服务（BaaS）和逻辑运行容器（FaaS Container），所以目前的人们认为的Serverless的确是运行在云上的。

InfoQ：我们应该如何构建 Serverless架构？有哪些需要注意的点？

蔡超：这个问题其实蛮大的，Amazon给出了一些Serverless架构的模版大家可以参考。和其他技术，尤其是新技术一样，在实践中你会遇到不少问题和陷阱，所以值得注意的地方不少，我总结了一些我们的实践经验将在QCon演讲中分享给大家。

这里我就提一下最重要的一点，就是首先判断一下Serverless架构是否适合于你的应用。例如，如果你的应用是实时性要求很高的，就目前来看是不适合的（关于AWS BaaS及FaaS的限制你可以参照AWS的各服务的官方文档有关于限制的部分），当然你要考虑因素还应包括开发团队和成本等。

转自 http://www.infoq.com/cn/news/2017/10/how-to-understand-serverless